Farmy wertykalne

Oszacowane 109 hektarów nowych gruntów (powierzchnia o około 20% większa od Brazylii) będzie potrzebne do wyprodukowania żywności niezbędnej do ich wyżywienia, zakładając że praktyki rolnicze pozostaną w niezmienionym kształcie. Obecnie na całym świecie wykorzystuje się około 80% powierzchni lądów nadających się do produkcji rolniczej (według źródeł FAO i NASA). Około 15% z tej puli zostało zmarnowane z powodu złego gospodarowania. Co można zrobić by zapobiec nadciągającej katastrofie?

Możliwe rozwiązanie: Farmy wertykalne

Koncepcja rolnictwa wewnątrz budynków nie jest nowa, skoro od jakiegoś czasu popularna jest szklarniowa uprawa pomidorów, rozmaitych ziół i innych roślin. To co jest nowe, to nagląca potrzeba zwiększenia skali tej technologii, aby wyżywić następne 3 miliardy ludzi. Musi zostać opracowane całkowicie nowe podejście do rolnictwa, wykorzystujące najnowocześniejsze technologie. Farmy wertykalne (VF – ang. vertical farms) muszą być wydajne (tanie w budowie i bezpieczne w obsłudze). Wysokie na wiele pięter będą sytuowane w sercach światowych metropolii. Jeśli technologia zostanie pomyślnie wdrożona, stanowi obietnicę odnowy miast i zrównoważonej produkcji bezpiecznej i zróżnicowanej żywności (przez cały rok) oraz ewentualnej odnowy ekosystemów przeznaczonych wcześniej pod tradycyjne rolnictwo „horyzontalne”.

Ludzkość potrzebowała 10 000 lat, by nauczyć się jak uprawiać większość roślin, które teraz uważamy za oczywiste. Po drodze zniszczyliśmy większość terenów, na których gospodarujemy, często zamieniając tętniące życiem ekosystemy w tereny półpustynne. W tym samym czasie ewoluowaliśmy w gatunek miejski – 60% populacji żyje obecnie „wertykalnie” w miastach. Oznacza to, że my sami jesteśmy chronieni przed żywiołami, ale produkcję żywności powierzamy „niechronionym” terenom i nie możemy zrobić nic więcej jak tylko mieć nadzieję na dobry przebieg pogody w sezonie. Jednak coraz częściej, z powodu szybko zmieniających się warunków klimatycznych, mamy do czynienia z potężnymi powodziami, przedłużającymi się okresami suszy, huraganami i ciężkimi monsunami, które zbierają żniwo każdego roku, niszcząc miliony ton upraw. Czy nasze rośliny uprawne nie zasługują na taki sam poziom komfortu jak my ludzie? Mamy teraz czas na naukę bezpiecznej produkcji żywności w kontrolowanych warunkach wysokościowców-szklarni w centrach miast. Jeśli go nie wykorzystamy, w ciągu nadchodzących 50 lat przewidywane dodatkowe 3 miliardy ludzi będzie skazane na głód, a świat stanie się znacznie mniej przyjemnym miejscem do życia.

Zalety farm wertykalnych (VF)

  • Całoroczna produkcja żywności; 1 hektar VF ma odpowiadać 4-6 tradycyjnym hektarom, być może więcej, w zależności od rośliny (np. dla truskawek 1 ha VF = 30 ha uprawy polowej);
  • Brak niepowodzeń uprawy spowodowanych przez złe warunki pogodowe: susze, powodzie, szkodniki;
  • Cała żywność w VF jest produkowana ekologicznie: bez herbicydów, pestycydów, nawozów;
  • VF praktycznie wykluczają emisję zanieczyszczeń rolniczych poprzez recykling wody;
  • VF zwraca grunty rolne przyrodzie, pozwala na odtworzenie funkcji i dobrodziejstw ekosystemów;
  • VF w dużym stopniu redukuje pojawianie się chorób zakaźnych;
  • VF pozwala na zamianę „czarnej wody” (wyniku eutrofizacji) w wodę pitną poprzez zbieranie wody ewapotranspiracyjnej;
  • VF oddaje energię do sieci poprzez produkcję metanu z kompostowania niejadalnych części roślin i zwierząt;
  • VF gwałtownie obniża zapotrzebowanie na paliwa kopalne (brak traktorów, pługów, transportu);
  • VF zamienia porzucone tereny miejskie w centra produkcji żywności;
  • VF stwarzają zrównoważone środowisko w centrach miast;
  • VF to nowe miejsca pracy;
  • Nie możemy polecieć na Księżyc lub Marsa, nie poznawszy wcześniej możliwości masowej produkcji żywności w budynkach na Ziemi;
  • VF może okazać się być technologią przydatną  w obozach dla uchodźców;
  • VF stanowi obietnicę wymiernej poprawy sytuacji gospodarczej dla najmniej rozwiniętych krajów tropikalnych i subtropikalnych;
  • VF może przyczynić się do zmniejszenia częstości występowania konfliktów zbrojnych o zasoby naturalne, takie jak woda i grunty pod produkcję rolną.

 

The Vertical Farm Project
Tłumaczenie: Wanda Cegiełkowska